เปลญวนมีต้นกำเนิดมาจากชนพื้นเมืองอเมริกัน ซึ่งใช้เปลญวนเพื่อการนอนหลับและพักผ่อน คำว่า "เปลญวน" นั้นมาจากคำภาษาสเปน "hamaca" ซึ่งแปลว่า "เปลญวน" อย่างไรก็ตาม ชนพื้นเมืองอเมริกันไม่ได้ประดิษฐ์เปลญวน เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดในอเมริกากลางหรือแคริบเบียน
ชนพื้นเมืองอเมริกันใช้เปลญวนที่ทำจากวัสดุธรรมชาติ เช่น เปลือกไม้ หนังสัตว์ และเส้นใยพืช เปลญวนเหล่านี้แข็งแรง น้ำหนักเบา และกันน้ำได้ จึงเหมาะสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังสวมใส่สบายมาก เนื่องจากได้รับการออกแบบให้รองรับส่วนโค้งตามธรรมชาติของร่างกายและเป็นฉนวนจากพื้น
ตอกจากต้นไม้ที่โค้งงอและสมบูรณ์แบบด้วยความพยายามอย่างอดทน ตัวอย่างอายุ 2400- ปีนี้ถูกค้นพบที่ Poverty Point ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐลุยเซียนา และเช่นเดียวกับตัวอย่างอื่นๆ ของเตียงประเภทนี้ เตียงนี้แสดงถึงหนึ่งในการแสดงออกทางวัฒนธรรมที่สำคัญที่สุดของคนยุคก่อนประวัติศาสตร์ในอเมริกาเหนือ
การใช้เปลญวนแพร่กระจายไปยังยุโรปในช่วงยุคแห่งการค้นพบ เมื่อนักสำรวจ เช่น คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส และเพื่อนร่วมชาติของเขา พบกับเปลญวนที่ชนพื้นเมืองอเมริกันใช้ นักสำรวจเหล่านี้นำเปลญวนกลับมาที่ยุโรป ซึ่งเปลญวนได้รับความนิยมในหมู่นักเดินเรือและนักสำรวจเนื่องจากสามารถพกพาได้และสะดวกสบาย
ในศตวรรษที่ 19 การใช้เปลญวนแพร่กระจายไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเปลญวนได้รับความนิยมในหมู่บุคลากรทางทหารและนักสำรวจ ในช่วงสงครามกลางเมือง มีการออกเปลญวนให้กับทหารสหภาพและทหารสัมพันธมิตรเพื่อการนอนหลับและพักผ่อน เปลญวนเหล่านี้มักทำจากผ้าใบหรือวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้น เนื่องจากเส้นใยธรรมชาติ เช่น ผ้าฝ้าย และขนสัตว์ ขาดแคลนในช่วงสงคราม
ปัจจุบัน เปลญวนถูกนำมาใช้ทั่วโลกเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย รวมถึงการพักผ่อน การตั้งแคมป์ และแม้กระทั่งการเดินทางในบางวัฒนธรรม มีจำหน่ายหลายขนาด วัสดุ และระบบกันสะเทือนเพื่อให้เหมาะกับความต้องการและความชอบที่แตกต่างกัน เปลญวนยังได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อใช้นอนในบ้านต้นไม้หรือโครงสร้างยกสูงอื่นๆ มอบประสบการณ์การนอนหลับที่แสนสบายและไม่เหมือนใคร
เปลญวนมีประวัติศาสตร์อันยาวนานที่ย้อนกลับไปนับพันปีในชนพื้นเมืองอเมริกัน ตั้งแต่นั้นมาผลิตภัณฑ์เหล่านี้ได้กลายเป็นสินค้ายอดนิยมทั่วโลกสำหรับการพักผ่อน การตั้งแคมป์ และการขนส่ง เนื่องจากความสะดวกสบาย การพกพา และการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมและการใช้งานที่แตกต่างกัน